Bukti Larut stesen bukit tertua di Malaysia.
Bukit Larut dahulunya dikenali sebagai Maxwell Hill) ialah
stesen bukit tertua di Malaysia, terletak kira-kira 10 km dari bandar Taiping,
Perak. Kaki Bukit Larut hanya kira-kira satu kilometer sahaja dari bandar
Taiping.
Residen British pertama di Perak, J.W.W. Birch dipercayai merupakan orang Inggeris pertama
yang berjaya mendaki bukit ini pada tahun 1875.
Penolong Residen British di Larut, William Edward Maxwell
merupakan individu yang mula meneroka dan membangunkan kawasan ini pada tahun
1884. Nama Bukit Maxwell adalah diambil sempena nama beliau.
Nama Bukit Maxwell ditukar kepada nama Bukit Larut dilakukan
pada tahun 1979.
Fungsi asal Bukit Larut dibangunkan oleh pihak pentadbiran
British sebagai tempat peranginan dan persinggahan untuk pegawai-pegawai
kolonial melepaskan diri daripada cuaca panas tropika.
Pada tahun 1887, satu kebun teh perintis dibuka di sini
dengan kos RM3,600 sebelum usahanya kemudian dipindahkan ke Cameron Highlands.
Dari kaki bukit terdapat jalan tar sehingga puncak. Pada
awalnya, laluan sepanjang kira-kira 10 kilometer itu dengan 72 selekoh tajam
pada awalnya hanya boleh diakses dengan berjalan kaki, menunggang kuda atau
diusung menggunakan tandu.
Sebahagian daripada jalan puncak kemudiannya diperluas atau
dibina pada zaman pendudukan Jepun.
Terletak pada ketinggian 1,250 meter dari aras laut, puncak
Bukit Larut merupakan antara tempat paling basah di Malaysia dengan taburan
hujan tahunan yang tinggi, sehingga kira-kira 5,800 mm setahun.
Suhu di puncak antara 15°C hingga 25°C pada waktu siang.
Bukit Larut menjadi lokasi untuk melakukan kembara berjalan
kaki (hiking). Pengembara boleh memilih laluan bertar atau mengikut laluan
semula jadi.
Pengembara yang menjadikan Bukit Larut untuk kembara
berjalan kaki biasanya tidak meneruskan ke puncak, sebaliknya hanya sampai ke
titik pemeriksaan tertentu sahaja dan berpatah turun.
Bagaimanapun, terdapat pengembara yang tegar akan kembara
sehingga ke puncak. Masa untuk sampai ke puncak biasanya tiga hingga empat jam
mengikut kepantasan pergerakan dan kemampuan pengembara.
Selain kembara berjalan kaki untuk ke puncak, terdapat
perkhidmatan kenderaan empat roda untuk membawa penumpang ke punca dengan
bayaran yang ditetapkan. Bayaran ditetapkan untuk sehala.
Pengunjung boleh berada di punca selama yang diingini. Di
puncak ada penginapan yang boleh disewa.
